ATELIER-Aménager un sentier de déplacement : une stratégie efficace pour le chevreuil et l'orignal

Par Stéphane Monette

Lorsqu'on parle d'aménagement de territoire, plusieurs chasseurs pensent immédiatement aux salines, aux champs nourriciers ou aux caméras de surveillance. Pourtant, une intervention beaucoup plus simple peut parfois faire une réelle différence : aménager ou entretenir un sentier de déplacement.

Cette technique, largement utilisée par plusieurs gestionnaires de territoires en Amérique du Nord, repose sur un principe biologique bien connu : le chevreuil et l'orignal cherchent généralement à se déplacer en dépensant le moins d'énergie possible. Sans modifier complètement leurs habitudes, ils privilégient souvent les corridors naturels qui offrent un déplacement facile tout en conservant un bon couvert de sécurité.

Le chemin le plus facile

Le chevreuil comme l'orignal traversent quotidiennement des secteurs où la végétation est plus ou moins dense. Lorsqu'ils découvrent un passage légèrement plus ouvert, ils ont tendance à l'utiliser de façon répétée.

En débroussaillant discrètement un corridor déjà existant ou en reliant deux secteurs fréquentés, il est parfois possible de déplacer leur trajectoire de quelques mètres seulement. Cette faible modification suffit souvent à les faire passer devant une caméra, un poste d'affût ou une zone d'observation.

L'objectif n'est pas de forcer les animaux à changer complètement leurs habitudes, mais plutôt de leur offrir le trajet le plus simple entre leurs aires de repos, d'alimentation et de déplacement.

Des stations de minéraux qui fidélisent les animaux

Un corridor de déplacement est encore plus efficace lorsqu'il mène vers une station de minéraux bien entretenue.

Pour le chevreuil et l'orignal, un bloc de sel accompagné d'un apport régulier de minéraux permet de créer un site qu'ils visiteront naturellement au printemps, en été et au début de l'automne.

Une excellente stratégie consiste à utiliser un bloc de sel et à alterner les applications de Vital Mix et de Crucial Mix. Cette alternance permet de maintenir l'intérêt du site tout en apportant différents minéraux et oligo-éléments au fil de la saison. En renouvelant régulièrement les applications, la station demeure active plus longtemps et peut contribuer à fidéliser les animaux sur le territoire.

Bien entendu, l'utilisation de tels produits doit toujours respecter la réglementation en vigueur dans votre province ou votre territoire.

Un aménagement qui doit demeurer naturel

La plus grande erreur consiste à transformer un sentier en véritable route forestière.

Le secret est de retirer uniquement les obstacles qui compliquent les déplacements : quelques branches, des jeunes repousses, des fougères ou des herbes envahissantes. Le corridor doit conserver une apparence entièrement naturelle afin que les animaux l'adoptent rapidement.

Le bon moment pour intervenir

Comme pour tout aménagement, le moment des travaux est important.

Il est préférable de débroussailler plusieurs semaines, voire plusieurs mois avant la saison de chasse. Le chevreuil et l'orignal auront ainsi le temps d'intégrer progressivement ce nouveau passage à leurs déplacements quotidiens.

Une intervention de dernière minute risque plutôt de laisser une forte odeur humaine et de perturber temporairement le secteur.

La discrétion demeure essentielle

Même le meilleur corridor perdra son efficacité si le secteur est constamment fréquenté.

Les visites répétées, le bruit et les odeurs humaines augmentent la méfiance des animaux. Une fois les travaux terminés, il est généralement préférable de limiter les déplacements dans le secteur jusqu'à la période de chasse.

Cette approche s'intègre parfaitement à une stratégie globale comprenant un habitat de qualité, une bonne gestion des odeurs, des stations de minéraux, des sources de nourriture naturelles et un positionnement judicieux des postes d'affût.

Une technique qui optimise les déplacements

Débroussailler un sentier ne fera pas apparaître des chevreuils ou des orignaux dans un secteur qui ne répond pas à leurs besoins biologiques. En revanche, sur un territoire déjà fréquenté, cette intervention peut influencer subtilement leurs déplacements et augmenter les occasions d'observation ou de récolte.

En gestion de territoire, ce sont souvent plusieurs petites améliorations complémentaires qui produisent les meilleurs résultats.

Les points essentiels à retenir

• Le chevreuil et l'orignal privilégient généralement le chemin offrant le moins de résistance.

• Un corridor discrètement entretenu peut influencer leurs déplacements sans modifier leur comportement naturel.

• Un sentier est encore plus efficace lorsqu'il mène vers une station de minéraux active.

• Alterner Vital Mix et Crucial Mix autour d'un bloc de sel permet de maintenir l'intérêt de la station tout au long de la saison.

• Conservez toujours un aspect naturel lors du débroussaillage.

• Effectuez les travaux plusieurs semaines avant la saison de chasse.

• Limitez vos visites afin de réduire la pression humaine.

• Les meilleurs résultats proviennent de la combinaison d'un habitat de qualité, de corridors de déplacement bien aménagés et de stations de minéraux bien entretenues.