QUAND LA FORÊT DÉBORDE DE NOURRITURE

QUAND LA FORÊT DÉBORDE DE NOURRITURE

Comment réagissent le chevreuil et l’orignal?

Vous voyez moins de chevreuils dans vos champs? Vos caméras photographient moins d’orignaux?

Avant de penser que les animaux ont quitté votre territoire, il existe une autre possibilité :

Ils ont peut-être simplement moins besoin de se déplacer. Un été réunissant des pluies régulières, beaucoup de soleil et des températures favorables peut transformer la forêt en véritable garde-manger.

Plantes herbacées, feuilles, jeunes pousses et arbustes se développent alors en grande quantité.

Pour le chevreuil et l’orignal, cette abondance ne modifie pas seulement le menu.

Elle peut modifier complètement leur façon d’utiliser le territoire.

🌿 QUAND LA NOURRITURE EST PARTOUT, POURQUOI SE DÉPLACER?

Lorsque la nourriture est rare ou répartie de façon inégale, les animaux doivent visiter certains secteurs précis pour répondre à leurs besoins.

Les champs agricoles, les jeunes coupes forestières, les bordures de chemins et certaines zones humides deviennent alors des destinations régulières.

Mais lorsque la végétation intéressante devient abondante presque partout, la situation change.

Le chevreuil et l’orignal n’ont plus nécessairement besoin de parcourir de longues distances pour bien s’alimenter.

Et ça peut complètement changer ce que le chasseur observe.

📉 VOUS VOYEZ MOINS D’ANIMAUX? ILS NE SONT PAS NÉCESSAIREMENT PARTIS

C’est probablement l’un des phénomènes les plus trompeurs.

Un champ qui attirait régulièrement plusieurs chevreuils peut soudainement sembler presque désert.

Une jeune coupe très fréquentée par les orignaux peut montrer beaucoup moins d’activité.

Même vos caméras peuvent enregistrer moins de passages.

La première réaction est souvent :

«« Il y a moins d’animaux cette année. »»

Pas nécessairement. Lorsque la nourriture est abondante dans la forêt, les animaux peuvent manger beaucoup plus près de leurs zones de repos. Ils deviennent alors plus dispersés.

Résultat? Moins de déplacements concentrés = moins d’observations aux endroits habituels.

🦌 LE CHEVREUIL : PETIT TERRITOIRE, GROS GARDE-MANGER

Chez le chevreuil, une abondance de nourriture estivale peut favoriser une utilisation beaucoup plus concentrée du territoire. Imaginez une femelle avec ses faons qui possède, dans un secteur relativement restreint :

• nourriture abondante;

• couvert de sécurité;

• eau à proximité;

• tranquillité.

Pourquoi irait-elle s’exposer chaque soir dans un grand champ? Elle peut satisfaire une grande partie de ses besoins directement à l'intérieur ou à proximité du couvert forestier.

Les mâles peuvent également demeurer beaucoup plus discrets lorsqu'ils trouvent un bon mélange de nourriture et de couvert dans un même secteur.

Voilà pourquoi une diminution des observations en bordure des champs ou sur certaines caméras ne signifie pas automatiquement une diminution de la population.

🫎 L’ORIGNAL : LA NOURRITURE N’EST QU’UNE PARTIE DE L’ÉQUATION

Chez l’orignal, le phénomène est comparable, mais un autre élément devient extrêmement important : la température.

L’orignal doit également composer avec la chaleur estivale et les insectes.

Même lorsque la nourriture est extrêmement abondante, il peut privilégier :

les secteurs frais → les zones humides → les peuplements plus denses → la proximité de l’eau.

S’il trouve dans un même secteur fraîcheur + sécurité + nourriture, il possède très peu de raisons d’effectuer de grands déplacements.

Encore moins de traverser inutilement une grande ouverture.

💪 PLUS DE NOURRITURE = DES ANIMAUX POTENTIELLEMENT EN MEILLEURE CONDITION

Cette abondance végétale peut également avoir un autre effet intéressant.

Lorsque la qualité et la disponibilité de la nourriture sont bonnes, les animaux disposent de meilleures possibilités pour répondre à leurs besoins nutritionnels.

Les femelles peuvent accumuler de bonnes réserves.

Les jeunes peuvent profiter de conditions favorables à leur croissance.

Et les mâles peuvent arriver vers l’automne avec davantage d’énergie.

Mais attention. Un animal bien nourri n’est pas nécessairement un animal plus facile à chasser.

C’est même parfois exactement le contraire.

⚠️ LE PIÈGE POUR LE CHASSEUR

Voici l’erreur à éviter :

continuer à surveiller uniquement les grosses sources de nourriture parce qu’elles fonctionnaient les années précédentes.

Dans une année plus pauvre en végétation, un excellent site alimentaire peut concentrer beaucoup d’animaux.

Dans une année extrêmement généreuse?

La forêt entière peut devenir une source de nourriture.

Le chasseur doit donc modifier sa façon de lire son territoire.

🎯 NE CHERCHEZ PLUS SEULEMENT LA NOURRITURE

Lorsque la nourriture est partout, elle devient moins efficace pour déterminer précisément où se trouvent les animaux.

Il faut alors rechercher les éléments qui demeurent plus limités.

1 — LA SÉCURITÉ

Où sont les meilleurs couverts de repos?

2 — LA FRAÎCHEUR

Quels secteurs permettent aux animaux d’éviter davantage la chaleur?

3 — L’EAU

Où peuvent-ils satisfaire leurs besoins sans effectuer de grands déplacements?

4 — LA TRANQUILLITÉ

Quels secteurs subissent le moins de dérangement humain?

5 — LES TRANSITIONS

Où se rencontrent couvert + nourriture + eau + sécurité?

C’est souvent là que le territoire commence réellement à parler.

🔎 LES PETITS INDICES PRENNENT UNE GRANDE IMPORTANCE

Dans une année d’abondance, ne cherchez pas uniquement les grandes concentrations d’animaux.

Apprenez à lire les détails.

Observez :

les pistes fraîches • les crottins • les lits • les branches fraîchement broutées • les petits passages • les changements d’activité sur vos caméras

Une caméra qui devient soudainement moins active vous donne elle aussi une information.

Quelque chose a changé.

La question n’est donc pas seulement :

«« Où sont passés mes animaux? »»

La meilleure question devient :

«« Qu’est-ce qui leur permet maintenant de ne plus passer ici? »»

🌲 LA GRANDE LEÇON

Une forêt exceptionnellement productive peut donner l’impression que les chevreuils et les orignaux ont disparu.

Pourtant, ils peuvent être toujours présents sur votre territoire, simplement beaucoup plus dispersés.

Lorsque chaque secteur offre quelque chose à manger, la nourriture perd une partie de son pouvoir de concentration.

Il faut alors revenir aux besoins fondamentaux de l’animal :

MANGER. SE REPOSER. RESTER AU FRAIS. SE SENTIR EN SÉCURITÉ. ÉVITER LE DÉRANGEMENT.

Retenez surtout ceci :

«La nourriture peut être partout.

La sécurité, la fraîcheur et la tranquillité, elles, ne le sont jamais.»

Et dans une année où la forêt déborde de nourriture, c’est souvent autour de ces trois éléments que le chasseur retrouvera ses animaux.