Une seule carabine pour tout chasser : mythe ou réalité?

Une seule carabine pour tout chasser : mythe ou réalité?

Par Stéphane Monette

C'est une question qui revient constamment autour des feux de camp, dans les chalets de chasse et lors de nos émissions ON JASE : si vous ne pouviez posséder qu'une seule carabine pour chasser toute votre vie, laquelle choisiriez-vous?

À première vue, la réponse semble impossible. Comment la même arme pourrait-elle convenir autant au coyote qu'au chevreuil, à l'ours noir qu'à l'orignal? Pourtant, lorsqu'on analyse les caractéristiques des calibres modernes et les besoins réels des chasseurs, on constate qu'il existe effectivement certaines options capables d'accomplir presque toutes les tâches.

La recherche du compromis parfait

La réalité est qu'aucune arme n'est parfaite pour toutes les situations. Une carabine extrêmement légère pour la montagne peut devenir désagréable au tir avec des calibres puissants. À l'inverse, une arme lourde conçue pour absorber le recul devient moins agréable à transporter sur de longues distances.

Le choix d'une arme universelle repose donc sur un compromis entre plusieurs facteurs :

La puissance nécessaire pour le gibier visé;

Le recul que le chasseur peut supporter;

La précision à longue distance;

Le coût des munitions;

La disponibilité des cartouches;

La polyvalence des projectiles.

La meilleure arme universelle n'est pas forcément la plus puissante. C'est celle qui permet de tirer avec confiance dans la majorité des situations rencontrées sur le terrain.

Le contexte québécois

Au Québec, la majorité des chasseurs poursuivent principalement quatre espèces :

Le chevreuil;

L'ours noir;

L'orignal,

Une carabine véritablement polyvalente doit donc être capable de prélever proprement un chevreuil de 120 livres à 100 mètres tout en conservant suffisamment d'énergie pour un orignal de plus de 1 000 livres dans les grands territoires du Nord. Cette réalité élimine rapidement les petits calibres spécialisés.

Le .30-06 Springfield : le roi de la polyvalence

Depuis plus de cent ans, le .30-06 demeure probablement le calibre le plus polyvalent jamais développé.

Pourquoi?

Parce qu'il offre une incroyable variété de projectiles. On trouve facilement :

125 grains pour les prédateurs;

150 grains pour le chevreuil;

165 grains pour une utilisation générale;

180 grains pour l'orignal;

200 grains et plus pour les plus gros gibiers.

Son recul demeure raisonnable pour la majorité des chasseurs et les munitions sont disponibles pratiquement partout en Amérique du Nord. Pour un chasseur québécois qui pratique plusieurs espèces, le .30-06 demeure encore aujourd'hui l'un des meilleurs choix possibles.

Le .300 Winchester Magnum : la puissance sans compromis.

Lorsqu'on parle d'une seule arme capable de tout faire, plusieurs experts se tournent vers le .300 Winchester Magnum.

Ce calibre possède plusieurs avantages majeurs Excellente portée;

Trajectoire très tendue;

Grande énergie d'impact;

Polyvalence exceptionnelle;

Efficacité démontrée sur tous les grands gibiers nord-américains.

Le .300 Win. Mag. excelle particulièrement lorsque les distances augmentent.

Dans les grands brûlis, les coupes forestières ou les vastes secteurs nordiques, il conserve une énergie impressionnante bien au-delà de 300 mètres. Son seul véritable inconvénient demeure le recul plus important et le coût supérieur des munitions.

Les 7 mm modernes

Les calibres 7 mm ont gagné énormément de popularité au cours des dernières décennies.

Le 7 mm Remington Magnum représente probablement l'un des meilleurs compromis entre puissance et confort. Comparativement au .300 Win. Mag., il produit généralement :

Moins de recul;

Une trajectoire encore plus tendue;

Une excellente performance sur le chevreuil;

Une efficacité remarquable sur l'orignal.

Plusieurs guides professionnels considèrent encore le 7 mm Remington Magnum comme l'un des meilleurs calibres universels jamais créés.

Qu'en est-il du .308 Winchester?

Le .308 Winchester mérite également une place dans cette discussion. Ses avantages sont nombreux :

Recul modéré;

Précision exceptionnelle;

Munitions abordables;

Disponibilité mondiale.

Pour la très grande majorité des chasses pratiquées au Québec, le .308 accomplit parfaitement le travail. Cependant, lorsque les distances deviennent très importantes ou lorsque les conditions sont difficiles, certains chasseurs préfèrent la réserve de puissance offerte par le .30-06 ou le .300 Win. Mag.

La précision avant la puissance

Une réalité demeure incontournable : un projectile bien placé avec un calibre modéré sera toujours plus efficace qu'un mauvais tir avec un magnum. La maîtrise de son arme est infiniment plus importante que quelques centaines de pieds/seconde supplémentaires.

Un chasseur qui pratique régulièrement avec sa carabine développera :

Une meilleure confiance;

Une meilleure précision;

Une meilleure lecture des situations;

Une meilleure gestion du stress.

La véritable arme universelle est souvent celle que l'on connaît parfaitement.

Mon choix personnel

Si je devais choisir une seule carabine pour chasser toute ma vie au Québec, en tenant compte du chevreuil, de l'ours noir, de l'orignal et des possibilités de chasse ailleurs en Amérique du Nord, mon choix se situerait probablement entre :

La 308 Winchester

Le .30-06 Springfield;

Le .300 Winchester Magnum;

Le 7 mm Remington Magnum.

Le .30-06 demeure probablement le meilleur compromis global.

Le .300 Win. Mag. offre davantage de puissance et de portée pour moi.

Le 7 mm Rem. Mag. propose quant à lui un équilibre remarquable entre trajectoire, énergie et recul.

Conclusion

La quête de la carabine parfaite est aussi vieille que la chasse elle-même. Pourtant, la réponse est souvent plus simple qu'on le croit. La meilleure arme universelle n'est pas nécessairement la plus récente ni la plus puissante.

C'est celle qui inspire confiance lorsque le moment de vérité arrive.

Qu'elle soit chambrée en .30-06 Springfield, en .308 Winchester, en 7 mm Remington Magnum ou en .300 Winchester Magnum, une arme bien maîtrisée entre les mains d'un chasseur compétent demeurera toujours le meilleur outil pour réussir sa chasse. Car au final, ce n'est pas le calibre qui remplit le congélateur.

C'est le chasseur derrière la détente.

Texte inspiré du chroniqueur Ron Sponer