Pourquoi retrouve-t-on souvent un gibier près de l'eau après le tir?
CHASSE SPÉCIALISÉE | COMPORTEMENT DU GIBIER | RÉCUPÉRATION
Par Yan Monette | Lecture : environ 3 minutes
C'est une situation que beaucoup de chasseurs ont déjà vécue.
On récolte un chevreuil, l'animal quitte rapidement les lieux et, après une recherche parfois difficile, on finit par le retrouver près d'un ruisseau, d'un marais ou dans un fond humide.
De là vient une croyance bien connue :
« Un animal blessé cherche l'eau avant de mourir. »
Mais est-ce vraiment aussi simple?
Son premier réflexe : fuir
Lorsqu'un chevreuil est atteint, son premier objectif n'est probablement pas d'aller vers l'eau. Son organisme déclenche avant tout un réflexe de survie.
L'animal cherche à quitter rapidement la zone où il vient de subir une menace. Même lorsqu'un tir est mortel, il peut encore parcourir une certaine distance avant de s'effondrer.
Très souvent, il emprunte alors un trajet qu'il connaît déjà : une coulée, un sentier, un fond de vallée ou un corridor offrant du couvert.
Et justement, plusieurs de ces corridors se trouvent près de l'eau.
Les cours d'eau sont des corridors naturels
Les ruisseaux, marais et zones humides sont souvent entourés de végétation dense. Pour un chevreuil, ces secteurs peuvent offrir :
un couvert sécuritaire;
des déplacements plus discrets;
des corridors naturels;
des zones moins exposées;
des endroits où se coucher.
Il est donc possible qu'un chevreuil soit retrouvé près d'un cours d'eau non pas parce qu'il voulait absolument boire, mais simplement parce que cet endroit faisait déjà partie de son réseau naturel de déplacement.
Le terrain joue aussi un rôle
Il faut également regarder la topographie. Les cours d'eau se trouvent généralement dans les points bas du territoire.
Un animal qui fuit peut naturellement se retrouver dans une coulée, un fond de montagne ou une dépression où se trouve justement un ruisseau.
Il faut donc être prudent avec les vieilles phrases comme :
« Un chevreuil blessé descend toujours. »
Ce n'est pas une règle absolue. Par contre, lorsqu'un fond de terrain combine couvert dense, tranquillité et corridors connus, il devient certainement un endroit important à vérifier.
Est-ce que la perte de sang peut provoquer la soif?
C'est là que la vieille croyance possède tout de même une certaine logique.
Une perte importante de sang peut provoquer une diminution du volume sanguin et déclencher des mécanismes physiologiques liés à la soif.
Donc oui, dans certaines situations, surtout lorsqu'un animal demeure vivant longtemps après l'impact, la recherche d'eau pourrait faire partie de son comportement.
Mais avec un tir parfaitement placé dans les organes vitaux, la mort peut être tellement rapide qu'il est difficile de croire que l'animal entreprend volontairement une longue recherche d'eau.
La soif peut donc être un facteur, mais probablement pas le seul.
Ce qu'il faut retenir pour la récupération
Si vous perdez la trace d'un animal, ne partez pas directement vers le ruisseau en croyant automatiquement qu'il sera là.
Commencez toujours par analyser : la direction de fuite, le sang, les traces, les poils, les sentiers, le couvert et la topographie.
Ensuite, si la piste disparaît, les fonds de terrain, les ruisseaux, les bordures de marais et les zones de couvert dense deviennent d'excellents endroits à vérifier, surtout s'ils se trouvent dans la direction générale de fuite.
Conclusion
Un chevreuil blessé ne possède probablement pas un instinct mystérieux qui lui dit : « Je dois aller mourir près de l'eau. »
Dans bien des cas, il cherche surtout à fuir, retrouver un corridor familier, se cacher et se coucher dans un endroit sécuritaire.
Et puisque les cours d'eau réunissent souvent couvert, relief bas et corridors naturels, c'est exactement là que plusieurs chasseurs finissent par retrouver leur gibier.
Mieux comprendre ce comportement permet une chose essentielle : chercher intelligemment plutôt que chercher au hasard.
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